Poniższy artykuł na temat historii Bhagavad-gity prezentowany jest z okazji Śri Gita Jayanti, 5144 rocznicy wypowiedzenia przez Śri Krsnę Gitopanisad/Bhagavad-gity.
Od niepamiętnych czasów Śrimad Bhagavad Gita była głównym źródłem inspiracji dla wielu wielkich myślicieli i filozofów zarówno na Wschodzie, jak i na Zachodzie. W czasach starożytnych pierwszy komentarz do Gity został napisany przez Adi Shankarę, który był pierwszym acaryą traktującym ją jako samodzielny tekst. Następnie inni wielcy acaryowie, tacy jak Ramanuja, Madhva, Śridhara Svami i inni, napisali komentarze do Gity, które przedstawiały jej zasadnicze znaczenie dewocyjne, w wyraźnym kontraście do bezosobowej interpretacji Adi Śankary.
W świecie zachodnim Śrimad Bhagavad Gita została wysoko oceniona przez erudytów i filozofów, takich jak Henry David Thoreau, Friedrich Schlegel, Arthur Schopenhauer, Carl Jung i Herman Hesse. Po przeczytaniu Gity, słynny amerykański transcendentalista, Ralph Waldo Emerson skomentował:
"Bhagavad Gicie zawdzięczam wspaniały dzień. To była pierwsza z książek; to było tak, jakby przemówiło do nas imperium, nic małego ani niegodnego, ale wielkiego, spokojnego, spójnego, głosu starej inteligencji, która w innym wieku i klimacie zastanawiała się i w ten sposób rozwiązała te same pytania, które nas nurtują". (Dzienniki Ralpha Waldo Emersona)
Pierwotnie Śrimad Bhagavad Gita jest częścią starożytnego eposu historycznego Mahabharata, skomponowanego przez wielkiego mędrca Wjasę około 3100 roku p.n.e.. Osiemnaście rozdziałów Bhagavad Gity znajduje się w Szóstym Canto Mahabharaty, znanym jako Bhishma-parva, które łącznie zawiera 117 rozdziałów. Początkowo Wjasa napisał 8 800 podstawowych wersetów Mahabharaty, a później jego uczniowie Vaishampayana i Suta dodali dalsze szczegóły historyczne, aż Mahabharata ostatecznie składała się ze 100 000 wersetów - siedem razy więcej niż Illiada Homera i piętnaście razy więcej niż Biblia Króla Jakuba.
Słowo Mahabharata oznacza "Historię Wielkich Indii" i opowiada historię dwóch zwaśnionych rodzin królewskich, Pandawów (synów Pandu) i ich kuzynów, Kaurawów (synów Dhrtarasztry). Zarówno Pandu, jak i jego brat Dhrtarasztra należeli do królewskiej dynastii Kuru z Hastinapury (współczesne Delhi). Chociaż Dhrtarasztra był starszym z nich, urodził się niewidomy, więc tron został przekazany Pandu, który został następcą tronu.
Jednak Pandu zmarł przedwcześnie, pozostawiając pięcioro dzieci - Yudhishthirę, Arjunę, Bhimę, Nakulę i Sahadevę. Gdy Pandawowie byli jeszcze młodzi, ich wuj Dhrtarasztra objął tron jako regent, dopóki nie osiągnęli wieku, by rządzić królestwem. Jednak z powodu nadmiernego ojcowskiego przywiązania, Dhrtarasztra uknuł intrygę, aby jego synowie, prowadzeni przez skorumpowanego Duryodhanę, wstąpili na tron cesarski. W tym celu, za zgodą swego ojca, Duryodhana dokonał kilku zamachów na życie Pandawów. Pomimo mądrych rad swego dziadka Bhiszmy, wuja Widury i nauczyciela wojskowego Drony, Duryodhana nadal spiskował przeciwko swym kuzynom. Jednak dzięki ochronie Śri Krsny, Pandavowie byli w stanie udaremnić wszystkie jego mordercze próby.
Historycznie rzecz biorąc, Śri Krsna był bratankiem królowej Kunti, żony Pandu, a zatem był kuzynem Pandavów. Jednakże Krsna nie był po prostu królewskim księciem, ale Samą Najwyższą Osobą, który zstąpił na ziemię, aby wykonywać Swoje rozrywki i ustanowić zasady dharmy. Ze względu na ich prawe zachowanie, Śri Krsna zawsze faworyzował Pandavów.
Po wielu nieudanych próbach morderstwa, Duryodhana w końcu wyzwał Pandavów do sfałszowanej gry w kości. Duryodhana oszukał i wygrał grę, a Pandavowie stracili swoje królestwo. W rezultacie Pandawowie zostali zmuszeni do wygnania na trzynaście lat.
Po ukończeniu trzynastoletniego wygnania, Pandavowie powrócili do stolicy i poprosili Duryodhanę o zwrot należnego im królestwa. Kiedy dumny Duryodhana stanowczo odmówił, poprosili go, aby dał im przynajmniej pięć wiosek, nad którymi mogliby sprawować władzę. Na to Duryodhana odparł, że nie dałby im nawet ziemi wystarczającej do wbicia szpilki.
Chociaż Pandavowie wysłali Śri Krsnę jako ambasadora, aby prosił o pokój, Duryodhana rażąco odmówił usłuchania. Wojna była teraz nieunikniona.
Władcy z tak dalekiego zachodu jak Syria i tak dalekiego wschodu jak Chiny przybyli, aby wziąć udział w bitwie - niektórzy wspierali Kauravów ze względu na swoje polityczne plany, a inni faworyzowali Pandavów ze względu na ich pobożność. Podczas tej bratobójczej wojny Krsna oznajmił, że nie chwyci za broń po żadnej ze stron, ale przyjął pozycję woźnicy rydwanu Arjuny. W ten sposób, w grudniu 3138 roku p.n.e., obie armie zebrały się na polu świętego miejsca znanego jako Kuruksetra.
Znaczenie Kuruksetry jest opisane w Vamana Puranie, która opowiada o tym, jak cnotliwy król Kuru, patriarcha dynastii Pandava i Kaurava, dokonał rygorystycznych wyrzeczeń na Kuruksetrze. Z powodu tego czynu Kuru otrzymał dwa błogosławieństwa - po pierwsze, że Kuruksetra zostanie nazwana imieniem Kuru, a po drugie, że każdy, kto umrze na Kuruksetrze, osiągnie niebiańskie planety.
Bhagavad Gita została wypowiedziana pierwszego dnia wojny na Kuruksetrze. Gdy dwie armie przygotowują się do walki, ślepy Dhrtarasztra siedzi na swoim dworze ze swoim wiernym sługą Sanjayą i pyta go, co robią cnotliwi Pandavowie. Sanjaya, uczeń wielkiego mędrca Wjasy, został obdarzony mistyczną mocą obserwowania konfliktu z dala od pola bitwy w pałacu w Hastinapurze. Sanjaya następnie opowiedział staremu cesarzowi świętą rozmowę pomiędzy Śri Kryszną i Arjuną. W ten sposób Sanjaya otrzymał Śrimad Bhagawad Gitę i powtórzył ją Dhrtarasztrze dla duchowej korzyści całej ludzkości.
Bhagavad Gita jest dostępna na naszej stronie internetowej, Bhagavad Gita.